مهدی تقوی، آزادکار وزن ۶۶ کیلوگرم و دوستاره‌ی جهان، یکی از فنی‌ترین و در عین حال کم‌شانس‌ترین کشتی‌گیران ایران است که در سال‌های ۲۰۰۹ و ۲۰۱۱ قهرمان جهان شد، اما در دو دوره المپیک، با قرعه‌های دشوار و شرایط روحی نامساعد، از مدال بازماند و حسرت المپیک در کارنامه‌اش ماندگار شد.
تقوی متولد ۱ اسفند ۱۳۶۵ در پل سفید سوادکوه مازندران است و کشتی را از نونهالی زیر نظر کوروش عزیزی آغاز کرد . او از معدود کشتی‌گیرانی است که در تمام رده‌های سنی به تیم ملی رسید؛ در نوجوانان آسیا برنز و طلا گرفت، در جوانان جهان دو بار قهرمان شد (۲۰۰۶ و ۲۰۰۷) و سپس به بزرگسالان آمد .
نقطه اوج کارنامه او در مسابقات جهانی ۲۰۰۹ هرنینگ دانمارک رقم خورد؛ جایی که در وزن ۶۶ کیلوگرم به مدال طلا رسید و در تمام مسابقات حتی یک امتیاز هم به حریفانش نداد . خبرنگاران خارجی در آن مسابقات به او لقب «جادوگر» دادند، اما خودش گفت: «من جادوگر نیستم، من فقط سعی کردم ایرانی کشتی بگیرم» . دو سال بعد، در مسابقات جهانی ۲۰۱۱ استانبول نیز برای دومین بار قهرمان جهان شد و در فینال حریف ژاپنی را شکست داد .
اما مسیر المپیک برای تقوی تلخ بود. در المپیک ۲۰۰۸ پکن، او در حالی که در وزن ۶۰ کیلوگرم مدعی بود، به دلیل حضور مراد محمدی، مجبور شد در وزن ۶۶ کیلوگرم کشتی بگیرد؛ وزنی که تازه به آن آمده بود . او با شکست‌های میلی‌متری به رمضان شاهین ترکی و گارزون کوبایی، به مقام نهم رسید . در المپیک ۲۰۱۲ لندن نیز در دور نخست به لیوان لوپز کوبایی باخت و حذف شد؛ خودش بعداً دلیل این ناکامی را بیماری و فوت مادرش در آستانه مسابقات عنوان کرد: «روحیه‌ام به کلی از بین رفت و نتوانستم نتیجه لازم را بگیرم» .
تقوی در دی ۱۳۹۷ (۲۰۱۹) پس از چهار سال دوری از کشتی، رسماً خداحافظی کرد . پس از آن به مربیگری روی آورد و در سال‌های اخیر به عنوان مربی تیم ملی کشتی آزاد بزرگسالان فعالیت کرده است .
نکته برای برند ملی: روایت تقوی، روایت «قهرمانی در جهان، حسرت در المپیک» است. او در میدان جهانی، با فنی‌ترین کشتی‌ها دو طلا گرفت و حتی یک امتیاز به حریفان نداد، اما در المپیک، گاهی به دلیل اجبار در تغییر وزن و گاهی به دلیل شرایط روحی، از مدال بازماند. این ترکیب—«تسلط فنی در جهان» و «بخت نامساعد در المپیک»—در کنار صداقت او درباره ضعف‌هایش («حرفه‌ای زندگی نکردم»)، می‌تواند در تقویت تصویر «واقع‌گرایی در روایت قهرمانی» در برند ملی ایران مورد توجه قرار گیرد؛ روایتی که نشان می‌دهد یک قهرمان کامل، کسی نیست که همیشه برنده است، بلکه کسی است که از شکست‌هایش هم صادقانه می‌گوید.
جدول خلاصه بیوگرافی
| عنوان | مقدار |
|---|---|
| نام کامل | مهدی تقوی کرمانی |
| تاریخ تولد | ۱ اسفند ۱۳۶۵ |
| زادگاه | پل سفید، سوادکوه، مازندران، ایران |
| قد | ۱.۷۰ متر |
| رشته ورزشی | کشتی آزاد |
| وزن رقابتی | ۶۶ کیلوگرم (سابقه ۶۰ کیلوگرم) |
| مهم‌ترین افتخارات | دو طلای جهان (۲۰۰۹ هرنینگ، ۲۰۱۱ استانبول)؛ نقره بازی‌های آسیایی ۲۰۱۰ گوانگژو؛ دو طلای قهرمانی آسیا (۲۰۰۷، ۲۰۱۲) |
| حضور المپیک | پکن ۲۰۰۸ (نهم)؛ لندن ۲۰۱۲ (حذف در دور نخست) |
| فعالیت پس از بازنشستگی | مربی تیم ملی کشتی آزاد بزرگسالان |
| ویژگی متمایز | قهرمانی جهان ۲۰۰۹ بدون دادن حتی یک امتیاز؛ لقب «جادوگر» از سوی رسانه‌های خارجی |