رضا یزدانی، کشتی‌گیر آزادکار سنگین‌وزن و از چهره‌های شاخص کشتی ایران در دهه‌های ۸۰ و ۹۰، ملقب به «پلنگ جویبار» است. او متولد ۳ شهریور ۱۳۶۳ در جویبار مازندران است و کشتی را از ۱۱ سالگی به تشویق پدرش آغاز کرد . یزدانی در وزن‌های ۸۴، ۹۶ و ۹۷ کیلوگرم رقابت کرد و در کارنامه خود دو مدال طلای جهان (۲۰۱۱ استانبول و ۲۰۱۳ بوداپست) و دو مدال برنز جهان (۲۰۰۶ و ۲۰۰۷) را ثبت کرده است .
نقطه اوج دوران حرفه‌ای یزدانی، بازگشت از مصدومیت و کسب طلای جهان در بوداپست ۲۰۱۳ بود. او در المپیک لندن ۲۰۱۲ در نیمه‌نهایی مقابل حریف اوکراینی دچار مصدومیت شد و از رسیدن به مدال بازماند؛ اما یک سال بعد با غلبه بر ختاگ گازیوموف از آذربایجان در فینال، به مدال طلای جهان رسید و خودش آن را «بازگشت طلایی» و «تطهیر خاطره تلخ لندن» توصیف کرد . یزدانی در بازی‌های آسیایی نیز یکی از پرافتخارترین کشتی‌گیران ایران است و در سه دوره متوالی (۲۰۰۶ دوحه، ۲۰۱۰ گوانگژو و ۲۰۱۴ اینچئون) به مدال طلا رسید . او در المپیک ۲۰۱۶ ریو در وزن ۹۷ کیلوگرم حضور داشت اما در مرحله شانس مجدد با ضربه فنی مقابل حریف ازبکستانی در ۲۴ ثانیه شکست خورد و وداع تلخی با المپیک داشت .
نکته برای برند ملی: یزدانی نماد «بازگشت از آسیب» است. او در اوج آمادگی، در نیمه‌نهایی المپیک لندن مصدوم شد و مدال را از دست داد، اما یک سال بعد با طلای جهان بازگشت. روایت او—«قهرمانی که زمین خورد، اما بلند شد و دوباره بر سکوی جهان ایستاد»—در کنار لقب «پلنگ جویبار» که ترکیبی از قدرت، سرعت و پیوند با خطه کشتی‌خیز مازندران است، می‌تواند در تقویت تصویر «تاب‌آوری» و «اصالت» در برند ملی ایران مورد توجه قرار گیرد.
جدول خلاصه بیوگرافی
| عنوان | مقدار |
|---|---|
| نام کامل | رضا یزدانی |
| تاریخ تولد | ۳ شهریور ۱۳۶۳ |
| زادگاه | جویبار، مازندران، ایران |
| رشته ورزشی | کشتی آزاد |
| وزن رقابتی | ۸۴، ۹۶ و ۹۷ کیلوگرم |
| لقب | پلنگ جویبار |
| مهم‌ترین افتخارات | دو طلای جهان (۲۰۱۱، ۲۰۱۳)؛ دو برنز جهان (۲۰۰۶، ۲۰۰۷)؛ سه طلای متوالی بازی‌های آسیایی (۲۰۰۶، ۲۰۱۰، ۲۰۱۴) |
| حضور المپیک | پکن ۲۰۰۸، لندن ۲۰۱۲ (مقام پنجم)، ریو ۲۰۱۶ |